Furacões

Por cá o Verão tem sido pouco quente. Todavia, no Atlântico tropical está em marcha o fenómeno de geração dos furacões que se dirigem para o mar das Caraíbas. O Gustav já passou mas vêm aí mais 3: Hanna, Ike e Josephine.




Todos os anos a história se repete. O grande problema é que a intensidade e frequência destes fenómenos meteorológicos tem tendência para aumentar.

Força do Atlântico

S. Jorge, cais das manadas

Contrastes (S. Jorge, Açores)

Costa norte



Costa sul

Contraste

Ilha de S. Jorge, cais das Manadas(Açores)

Transparência

Ilha de S. Jorge, Fajã das Almas (Açores)

De partida para o meio do Atlântico

Para onde as cores do céu e do mar se fundem numa só...

Tempos futuros (reflexão)

Vêm aí tempos agitados, fortes ventos políticos, económicos e ambientais. Vamos ter que saber nadar bem nestas águas. Penso que a era do dinheiro fácil vindo da Europa está a acabar e agora vamos ter que remar com os nossos braços e a nossa força. O ano que aí vem não será fácil porque o garrote financeiro está a estrangular a economia. Os recursos são cada vez mais escassos e caros, com o preço da energia à cabeça.

Viver dos rendimentos do trabalho é cada vez mais uma missão impossível. Se antigamente os salários eram actualizados agora são, quando muito, arredondados. A continuar por este caminho iremos assistir ao fim da chamada classe média. Nessa altura a estrutura da sociedade portuguesa terá apenas três modas no seu padrão de distribuição: os muito ricos, os pobres e os muito pobres. Este padrão não favorece o engrandecimento de uma sociedade, antes pelo contrário: destrói as elites culturais, fomenta a incultura, a banalidade e a boçalidade e promove a fuga da massa cinzenta para outras paragens. Para inverter esta lógica teremos que apostar muito mais na melhoria das condições sociais do país: investir muito mais e muito melhor na educação, na cultura e na saúde. Como se consegue isto? Será uma questão de prioridades. Será que necessitamos de duas auto-estradas paralelas entre Lisboa e Porto? Será que precisamos de apoiar tanto o futebol? Será que precisamos de um aeroporto colossal num tempo de decréscimo acentuado do número de viagens de avião?

Nos próximos 10 anos nada será como antigamente. O crescimento rápido das gigantescas economias da Ásia e do Pacífico vai esmagar a disponibilidade mundial de recursos energéticos e materiais que existia na última década do século XX. Sendo estes mais escassos o seu preço aumentará muito, como é óbvio. Aqui a reciclagem e a alteração de hábitos de consumo terá um papel importantíssimo. Aliás, a reciclagem será o processo chave para evitar o colapso das economias. Num plano ideal de desenvolvimento tudo o que deitamos fora deveria ser reconduzido na produção de novos materiais e não acumulado numa lixeira. Deveríamos ser tão eficientes como é, por exemplo, um ecossistema de uma floresta equatorial que apesar de exuberante vive dos seus escassos recursos. Será possível um dia substituir a indústria de produção em massa de bens consumo por uma outra dita de reciclagem? Oxalá que sim, porque o planeta Terra está a ficar cansado deste desgaste provocado pela espécie humana que actua como que uma enorme colónia de vírus que tudo ataca e consome até ao último pedacinho de recurso.

Os textos de Miguel Somsen

Este jornalista tem sentido de humor muito apurado. A crónica de hoje publicada no jornal Metro é simplesmente esplêndida!

Texto de Miguel Somsen, publicado no jornal Metro de 25 de Julho de 2008:

Espaço

É conhecida a dificuldade que os recém-nascidos têm em gerir a abundância de espaço do mundo real proporcionada pela imensidão do seu berço, depois de nove meses circunscritos a um T0 arrendado ao ventre da mãe. Por isso, sugerem os pediatras, os bebés devem dormir aconchegados a “paredes psicológicas”, sejam elas rolos de cobertores ou pequenas almofadas que possam edificar as primeiras fronteiras do seu espaço vital (recorrendo à memória “in utero”). Com os adultos mal crescidos como eu, é o contrário: eu preciso de muito espaço. Espaço para cima, com tecto trabalhado, espaço para a frente, com vista de rio, e espaço para os lados, para espreguiçar sem acotovelar (se empurrar para debaixo do comboio, paciência). As minhas “paredes psicológicas” serão mais do género Mosteiro dos Jerónimos que sanitários dos Armazéns do Chiado. No Verão, quero uma praia só para mim, nem que tenha de afugentar a vizinhança!

Estou oficialmente de férias, numa casita com espaço e acesso rápido ao mar, em Cacela Velha, no Algarve (escusam de enviar paparazzi, estarei irreconhecível, sem óculos escuros). É o primeiro Verão que passo com a minha filha de nove meses incompletos, a primeira areia nos seus pés, o cobertor molhado das marés, a película de sal nas pálpebras e a poesia pimba de um pai à procura de paz, sossego e espaço. A menina não pede muito, mas os adultos precisam do espaço possível e imaginável. Ora, enquanto o imaginável não passar da nossa imaginação, vamo-nos contentando com o possível — o Algarve. O Algarve está dividido em Sotavento (Faro-Vila Real Sto António), Barlavento (Faro-Lagos) e Sagres (o chamado Só Vento). Estive duas vezes em Sagres e adorei, mas o vento é traiçoeiro: um homem vai dar um mergulho e quando regressa à toalha descobre que a praia já não existe.

Há seis anos, encontrei uma praia só para mim em Cacela Velha. Hoje, o areal tem cerca de vinte pessoas, uma brutalidade. É preciso eliminá-los já. Por isso, antes de levar a família, aventurei-me sozinho. É sabido que, mesmo numa praia semi-deserta, um homem sozinho de óculos escuros causa sempre algum embaraço. “Ele traz um livro, será gay?”. Se eu tivesse levado uns binóculos, seria “voyeur” ou apenas ornitólogo? As pessoas não fazem perguntas, agem com base no estereótipo em voga. E o estereótipo em voga é que um indivíduo suspeito causa má fama ao turismo local. É um risco que corro, talvez amanhã o meu opróbrio tenha servido para esvaziar a praia. Isso ou está garantida uma diária nos calabouços de Vila Real de Sto. António. Tudo bem, desde que não tenha de partilhar espaço com ninguém.

Por ele vamos até ao fim do mundo

Segundo notícia de hoje no jornal Público:

Nos gelos do Árctico esconde-se 13 por cento do petróleo ainda não descoberto

por Clara Barata

A maior parte dos recursos situa-se na plataforma continental, e cientistas concentraram-se em reservas que se poderiam explorar com a tecnologia actualmente disponível

Debaixo dos gelos do Árctico há petróleo suficiente para satisfazer a procura mundial durante três anos. E a boa (ou má, consoante as perspectivas) notícia é que a maior parte das reservas de petróleo e de gás natural estão em zonas perto da costa dos países do Círculo Polar Árctico, e não perto do Pólo Norte, em regiões de propriedade definida, onde não deve haver disputas territoriais.
Quem o diz são os Serviços Geológicos dos Estados Unidos, que acabam de divulgar os resultados da muito esperada avaliação das reservas de hidrocarbonetos ainda não exploradas no Árctico. "A plataforma continental do Alasca é o local onde se deve procurar hoje petróleo", disse Donald Gautier.
Vamos aos números: o Árctico pode ter 90 milhões de barris de petróleo ainda não descobertos, e mais de 46 biliões (milhões de milhões) de metros cúbicos de gás natural. Isto representa 13 por cento do total das reservas petrolíferas ainda não descobertas, e 30 por cento das de gás natural, diz a U.S. Geological Survey. Na avaliação foram apenas incluídos "recursos que se julga poderem ser explorados utilizando a tecnologia hoje disponível".
Mas não foram incluídos cálculos sobre os custos que teria explorar petróleo e gás natural nestas zonas. Isso será o objectivo de um próximo estudo, disse Don Gautier, citado pelo jornal canadiano Globe and Mail.
Rússia rica
É nos sete milhões de quilómetros quadrados de zonas marítimas com menos de 500 metros de profundidade, nas plataformas continentais, que se concentram os hidrocarbonetos. Há três áreas que se destacam: dois terços do gás natural não descoberto situar-se-á em duas regiões russa (a Bacia Siberiana Ocidental e a Bacia Oriental do Mar de Barents, parte desta também sob administração norueguesa) e a zona costeira do Alasca (EUA).
Os geólogos, no entanto, tentaram evitar a questão de saber a quem pertenceriam estes recursos. "Pensámos nisto do ponto de vista geológico, e não político", disse Gautier, citado pelo Globe and Mail.
Em princípio, nas regiões identificadas no estudo não haverá grandes disputas territoriais - só lá para o meio do oceano Árctico, mais perto do Pólo Norte propriamente dito, é que as nações do topo do mundo podem disputar o direito a explorar o fundo do mar. O cenário de uma louca corrida ao petróleo e ao gás natural por parte das nações do Árctico (Estados Unidos, Canadá, Rússia, Noruega, Dinamarca), imitando a corrida ao ouro na Califórnia, pode estar mais afastado do que se temia.
Mas o facto de boa parte dos recursos estarem em zonas cuja titularidade é reconhecida pode bem querer dizer que a sua exploração é susceptível de se acelerar muito. Na verdade, já há muitas empresas petrolíferas que se estão a colocar no Árctico, preparando-se para aproveitar o degelo, que tem sido cada vez maior durante o Verão, devido ao aquecimento global.
A Shell, por exemplo, já investiu 2000 milhões de dólares na compra de direitos de perfuração no mar de Chukchi, no Alasca, noticiou o The Wall Street Journal. A BP, por seu lado, pagou 1200 milhões de dólares ao Canadá pelo direito de explorar em três lotes no mar de Beaufort.
E se a tendência de escalada dos preços do petróleo continuar, será cada vez maior o incentivo para o procurar em zonas antes menos atractivas porque implicam grandes gastos.
O impacte ambiental da intensificação da exploração de petróleo e gás natural no Árctico, no entanto, pode ser brutal. Não só para as espécies locais, como o urso polar - mas também para os próprios seres humanos, e não apenas para os povos inuit, que vivem no Círculo Polar Árctico.
Os pólos da Terra são uma espécie de ar condicionado do planeta - entre outros efeitos, a capacidade reflectora do gelo funciona como uma t-shirt branca no Verão que nos ajuda a manter mais frescos. Acelerar o derretimento dos gelos pode ter consequências graves e inesperadas.

Será que vale a pena sacrificar uma das poucas regiões do mundo ainda pouco perturbadas pela actividade humana só para obter mais uns milhões de barris de petróleo?
Esta exploração de petróleo apenas irá atrasar um ou dois anos o efeito inevitável do "oil peak".
Temos é que aprender a viver com menos energia para evitar o colapso da nossa civilização. Não há outra solução.

Euribor, sempre muito temperamental!

Cordilheira Central

Em Dezembro de 2004...

Pequenos paraísos

Em 1987 e 1988...





...algures no sudoeste da Europa.

Puro Verão (em diferentes fases)

Vaga de calor

Agora com o novo site do Instituto de Meteorologia já é possível saber as previsões do tempo com grande qualidade.
O Anticiclone dos Açores está forte e bem posicionado este Verão. Por isso as nortadas têm sido persistentes e fortes. Agora a crista deste centro de altas pressões vai intensificar-se nos próximos dias, "puxando" o ar seco e quente vindo do Norte de África. Vamos suar um pouco mais nos próximos dias.


Carta de superfície para o dia 14 de Julho de 2008

Os carros eléctricos

O nosso Primeiro Ministro anda a anunciar os veículos eléctricos como uma das respostas ao choque petrolífero (Jornal Público):

Memorando entre Governo e Renault- Nissan
Sócrates: automóveis eléctricos irão pagar apenas 30 por cento do imposto automóvel
09.07.2008 - 12h20
Por Lusa, PÚBLICO
Reuters (arquivo)
EDP, Galp, Efacec, Martifer, Sonae, Jerónimo Martins e instituições financeiras são alguns dos parceiros dos carros eléctricos do futuro
O primeiro-ministro, José Sócrates, anunciou hoje que o Governo está a estudar um modelo fiscal para permitir que os futuros carros eléctricos, sem emissões poluentes, possam pagar 30 por cento do actual imposto automóvel.

O anúncio de Sócrates foi feito na cerimónia de assinatura de um memorando entre o Governo e a Renault-Nissan para a comercialização em Portugal de um veículo eléctrico a partir de 2011.

"Se um carro eléctrico já existisse actualmente, apenas pagaria 30 por cento do imposto automóvel, já que este imposto tem em 70 por cento uma componente ambiental. O Governo está disponível para criar um quadro fiscal ainda mais atraente", disse.

Além de vantagens ao nível do preço, o chefe do Governo declarou que caberá ao executivo criar uma rede de infra-estruturas que permita ao consumidor abastecer sem dificuldade o seu carro eléctrico.

"Penso que em pouco tempo seremos capazes de criar essas infra-estruturas para carregar ou substituir a bateria do carro eléctrico", disse. Há várias empresas portugueses que já terão sido contactadas e que podem contribuir para acelerar a introdução de veículos eléctricos em Portugal. Desde logo, a eléctrica EDP, a petrolífera Galp, que possui centenas de postos de abastecimento de combustíveis espalhados pelo país, a empresa de equipamentos eléctricos e electrónicos Efacec, a Martifer, instituições financeiras e redes de supermercados da Sonae e Jerónimo Martins.

O primeiro-ministro demonstrou o desejo de Portugal ser o "laboratório dos futuros carros eléctricos" e de receber tanto o investimento da Renault-Nissan como de outros construtores automóveis.

O protocolo assinado com o grupo franco-japonês prevê que o Governo "proporcione as condições para que o consumidor de um veículo eléctrico não tenha qualquer desvantagem em preços ou mobilidade.

Em relação à aposta nestes veículos sem emissões poluentes, o primeiro-ministro sublinhou que "Portugal está na linha da frente desta aventura com a Dinamarca e Israel", ponto em que aproveitou para deixar uma crítica à União Europeia. "Espero que, no futuro, possamos estar acompanhados pela Europa. Lamento que a Europa ainda não tenha apostado mais neste domínio e não esteja a ser mais ambiciosa, por que não podemos continuar passivos por muito mais tempo", declarou.

De acordo com o memorando de entendimento agora assinado, o Governo português vai estudar conjuntamente com a Renault-Nissan a forma de criar condições adequadas para os veículos eléctricos serem uma oferta atractiva para os consumidores portugueses.

Caberá também ao executivo contribuir para o desenvolvimento das infra-estruturas e organizações necessárias para criar uma ampla rede de estações de carga para os veículos eléctricos, a nível nacional, assim como identificar os canais mais eficazes de comunicação e educação para sensibilizar para a importância destes modelos, que permitem reduzir as emissões.

As negociações entre o Governo e a Renault-Nissan arrancaram em Maio e com este protocolo o objectivo será promover a mobilidade com zero emissões no país.


Vamos ver o que isto dá. Oxalá dê certo mas de uma forma ambientalmente correcta em que se possam reciclar devidamente as baterias usadas nestes automóveis. A energia eléctrica também deve ser "limpa". Como temos tanto sol não será possível carregar as baterias destes futuros automóveis através da energia solar? Se assim for os lugares para estacionar mais procurados passarão a ser os que estiverem ao sol. Uma mudança radical de hábitos! O que irá ser bom é a diminuição da poluição atmosférica das cidades. Se a isto se juntarem boas políticas de desenvolvimento dos transportes públicos eléctricos então as nossas cidades caminharão no bom sentido: menos poluídas, menos engarrafadas e, consequentemente, muito mais saudáveis.